Неужели все так плохо? Отнюдь нет: не стоит забывать, что выкладки, приведенные выше, относятся лишь к визуальным наблюдениям. В случае фотографической регистрации сверхновых ситуация кардинально меняется. В зависимости от характеристик камеры и выдержки связка шестидюймовый телескоп + CCD без проблем повышает проницающую силу на 1 – 3m. Как следствие – шансы на обнаружение сверхновых увеличиваются в десятки раз. К примеру, обработав гипотетическую модель с возможностью регистрации звезд до 15m и галактик до 14m, мы получим SNреальн = 314%, то есть 3 сверхновых за два года!
К слову будет упомянуть об одной из самых близких вспышек сверхновых, произошедшей в конце июня 2005 г. в знаменитой галактике «Водоворот» или М 51. Как показали исследования, сверхновая 2005 CS принадлежала к типу SNII. Несмотря на свою слабость блеска (12m), звездная величина вспышки практически не менялась в течение месяца.
Удача в поиске сверхновых лишь наполовину зависит от мощности телескопа. Второй составляющей успеха являются четко разработанные стратегия и тактика поиска. Естественно, стратегия будет в некоторой степени определяться мощностью используемого оборудования. Для примера приведу некоторые из наиболее популярных методов поиска сверхновых.
А) Использование длительных выдержек. Плюсы: увеличение проницающей силы и, как следствие, числа галактик, которые можно просканировать, а также числа сверхновых, которых можно найти в отдельной галактике. Минусы: затрачивается слишком большое время на каждую галактику.
Б) Использование коротких выдержек. Плюсы: увеличение просканированных галактик. Минусы: большая вероятность того, что сверхновая окажется незамеченной из-за ограниченной проницающей силы.
В) Поиск в «непопулярных регионах». Это довольно хитрая стратегия, направленная на сканирование галактик, которые по тем или иным причинам недоступны или не пользуются популярностью у регулярных наблюдателей. К примеру, Ликская обсерватория в поиске сверхновых «не достает» галактики со склонением, большим +70о, чем успешно пользуется опытный шотландский наблюдатель Том Боулз (Tom Boles), имеющий на личном счету уже более семидесяти открытий.
И это – далеко не полный перечень методик поиска сверхновых. Существуют тактики, основанные на последовательном сканировании созвездий или на сканировании галактик по склонению; мне кажется, что составление собственной стратегии – занятие чрезвычайно увлекательное.
Наблюдатели в других странах
К сожалению, приходится констатировать, что в России практически нет любителей и любительских организаций, занимающихся поиском сверхновых на постоянной основе, так что речь придется вести о зарубежных коллегах. А для начала позволю представить диаграмму динамики открытий сверхновых.
Как видно из диаграммы, 1996 год можно по праву назвать переломным, ведь именно с него количество открываемых вспышек начало резко расти. Если в середине XX века основными первооткрывателями были профессиональные астрономы, то к середине 90-х годов доступность и мощность астрономического оборудования привели к лавинообразному увеличению числа вспышек, регистрируемых любителями. Пока еще трудно сказать, насколько сегодняшний уровень далек от насыщения, то есть, открываются ли все потенциально доступные сверхновые, но, по моему мнению, это еще не предел.
Итак, о зарубежных любителях. Как правило, поиском сверхновых на западе начинают заниматься, имея в наличии 200-мм телескоп, оснащенный CCD-камерой, однако, есть поистине гениальные наблюдатели, оперирующие значительно меньшими инструментами. Роберт Эванс (Robert Evans), австралийский любитель открыл 45 сверхновых, наблюдая галактики визуально в 200-мм телескоп! Для этого ему потребовалось запомнить вид более 1000 галактик ярче 15m.
Английский наблюдатель сверхновых Марк Армстронг (Mark Armstrong) начал наблюдения в 1996 году, имея в распоряжении 10-дюймовый Meade LX200, оснащенный CCD-камерой Starlight Xpress уже через год сделал первое открытие, а к настоящему времени является полноправным автором более шестидесяти открытий. Его коллега, 63-летний Рон Арбор (Ron Arbour) используя стратегию сканирования близких галактик (12-13m) обнаружил 12 сверхновых. А вместе с Томом Боулзом, упоминавшимся ранее, это трио астрономов с туманного Альбиона зарегистрировало более 150 вспышек (!), о чем увлекательно повествуется в статье «A Trio of Supernova Hunters», «Sky & Telescope», October 2004.
Большое количество сверхновых за рубежом открывается любителями в непосредственном сотрудничестве с обсерваториями, а также в рамках проектов по поиску сверхновых: Ликская обсерватория, проект LOTOSS (Lick Observatory/Tenagra Observatory Supernova Search), проект ESSENCE и т. д.
Как я уже говорил, в России подобных программ пока нет, да и уровень оснащенности среднего любителя оставляет желать лучшего. Однако в этой главе, посвященной возможности поиска сверхновых звезд, я попытался показать, что занятие это полезное и совсем не безнадежное как может показаться с первого взгляда. И если после ее прочтения у читателя зародится стремление начать поиск взрывающихся звезд в других галактиках, я буду считать свою задачу выполненной. А теперь перейдем к другим аспектам наблюдения дип-скай объектов.
Обнаружение новых дип-скай объектов
По правде говоря, объекты глубокого космоса изучены не настолько хорошо, чтобы любитель не смог сделать оригинального открытия. Хотя следует отчетливо понимать, что в наш век непрерывно развивающейся оптической (да и не только) астрономии шансы обнаружить доселе не известную туманность или галактику с помощью небольшого инструмента близки к нулю. Разрабатываются проекты новых «умных» наземных телескопов исполинских поперечников, космический телескоп «Хаббл» совершил грандиозную миссию, заглянув так глубоко во Вселенную, как не удавалось даже самым мощным обсерваториям. И все же история знает ряд случаев, когда любители в виде исключения вносили свою лепту в пополнение перечня туманных объектов.
К сожалению, здесь мне придется говорить практически голословно, поскольку к стыду своему я забыл источник информации: не так давно японским любителем астрономии была обнаружена малоприметная туманность в одном из регионов звездообразования рядом с туманностью М 78. Как часто бывает в таких случаях, на «рядовой» снимок с отпечатком миниатюрной туманности, затерявшейся среди мощных газопылевых облаков, поначалу не обратили внимания, лишь впоследствии ученые подтвердили наличие в указанном месте газо-пылевой глобулы, которая стала колыбелью новорожденной звезды.
