Пылевые туманности

Космическая пыль является не менее важной составляющей регионов звездообразования — в основном именно из нее формируются звезды и планетные системы. Представить себе диффузную туманность без следов пыли практически невозможно, вследствие чего такие туманности совершенно справедливо называются не газовыми, а газопылевыми. Другое дело, что пыль в них проявляется не столь очевидно, особенно для новичков в любительской астрономии.

Космическая пыль, в отличие от газа не способна люминесцировать под действием излучения ярких звезд, зато она способна это излучение поглощать. Пылевая туманность может быть обнаружена как темный "провал" на фоне более светлой туманности — одним из ярких (или скорее "темных") примеров этого является пылевой шлейф, визуально разделяющий единую туманность Ориона на две части — М42 и М43. Иногда пылевые туманности проявляют себя, выделяясь на фоне млечного пути, примером такой проекции может служить туманность Змея в созвездии Змееносца.

Понятно, что для того, чтобы рассмотреть пылевые вкрапления на фоне более светлой туманности нужно для начала увидеть эту самую светлую туманность, что само по себе является делом, как правило, непростым. Для наблюдения темных пылевых туманностей весьма желателен телескоп от 150 мм в диаметре, само же их число (в сравнении с числом других объектов) невелико.

В отдельных случаях, когда пылевая туманность располагается за ярким источником света, например, горячей звездой, она может отражать ее свет, становясь видимым объектом. Такие туманности называются отражательными, а выглядят они очень похоже на диффузные. Различие становится заметным лишь на фотографиях — диффузные туманности приобретают розовато-красные оттенки переизлученного света, а отражательные светятся голубым или белым цветом освещающих их звезд.

Планетарные туманности и остатки сверхновых

Эволюция каждой звезды неразрывно связана с объектами глубокого космоса. Каждая звезда, включая Солнце, зародилась в огромном газопылевом облаке. Каждая звезда закончит свой жизненный цикл, оставив после себя другой тип дип-скай объектов — планетарную туманность или остаток сверхновой.

Небольшие звезды навроде нашего Солнца эволюционируют весьма долго — несколько миллиардов лет, спокойно перерабатывая основное свое топливо — водород в гелий. Когда ресурс водорода подходит к концу, начинает "сжигаться" сам гелий, звезда при этом становится красным гигантом. Когда и этот ресурс подходит к концу, внешние слои раздувшейся звезды довольно плавно отделяются от ядра и, непрерывно расширяясь в межзвездном пространстве образуют так называемую планетарную туманность.

Планетарная туманность NGC 6369

В небольшие телескопы планетарные туманности видны как крохотные пятнышки или даже колечки, напоминающие размером диски планет, за что и получили свое название. В силу своего маленького видимого размера (что неудивительно, ведь истинные поперечники туманностей сравнимы с поперечником Солнечной системы) планетарные туманности обладают довольно высокой поверхностной яркостью и могут наблюдаться в инструменты от 6 см апертуры. Правда в небольшие телескопы многие планетарные туманности выглядят скорее как туманные звездочки, нежели объекты, обладающие структурой.

Подлинная красота планетарных туманностей раскрывается при больших увеличениях (выше 100 крат). Становится доступно разнообразие форм: тут и диски, и колечки, и шарики. Также в силу своей высокой контрастности планетарные туманности зачастую обладают собственными оттенками, иногда угадывающимися в любительские инструменты, как правило, зеленоватыми или голубоватыми. В некоторых случаях удается рассмотреть центральную звездочку — белый карлик. Фактически, это уцелевшее ядро породившей туманность звезды.

В тех случаях, когда масса звезды в несколько раз превышает солнечную, ее эволюция протекает более энергично и заканчивается грандиозной катастрофой — взрывом сверхновой звезды. В отличие от плавного высвобождения планетарной туманности вещество взорвавшейся звезды разлетается с гигантскими скоростями и выделением колоссального количества энергии.

Туманности, образованные взрывом сверхновых, в силу высокой интенсивности расширения являются короткоживущими объектами — в космическом масштабе, конечно. Время их существования измеряется несколькими тысячами лет, поэтому неудивительно, что для наблюдения любительскими средствами доступно очень ограниченное количество остатков сверхновых. Практически единственным из них является Крабовидная туманность — слабое туманное пятнышко (для сильного бинокля) в созвездии Тельца. В 2054 году этой туманности исполнится ровно тысяча лет — представьте только, что за такой незначительный промежуток времени ее вещество сумело расшириться настолько, что стало заметно с расстояния в 6500 световых лет.

Шаровые скопления

Этот класс объектов глубокого космоса стоит особняком — уж слишком много неясного остается в происхождении и роли этих объектов. Шаровые скопления представляют собой огромные по своей многочисленности популяции звезд, насчитывающие многие десятки тысяч членов. Шаровые скопления получили свое название благодаря почти правильной сферической форме распределения звезд — все объекты этого рода очень похожи друг на друга — разницу для наблюдателя составляет только степень концентрации звездной плотности к центру скопления.

Шаровое скопление M5

Шаровые скопление являются довольно старыми, насчитывающими миллиарды лет образованиями, и, как следствие, очень устойчивыми. Возраст шаровых скоплений сравним с возрастом нашей Галактики, однако, не совсем понятен механизм их возникновения. Шаровые скопления являются неотъемлемой частью многих галактик, располагаясь в так называемой сферической составляющей — в отличие от туманностей и скоплений, предпочитающих концентрироваться в области галактического диска.

Число шаровых скоплений в нашей Галактике составляет несколько сотен, многие из них хорошо заметны в бинокли и небольшие телескопы, а отдельные (особо темными и ясными ночами) доступны невооруженному глазу. В телескоп шаровые скопления выглядят словно бусинки и жемчужины, сотканные из тончайшего звездного тумана, и являются объектами, если можно выразиться, "средней сложности". Инструменты начиная от 10 см в диаметре предоставляют возможность разделить края наиболее близких шаровых скоплений на отдельные звездочки при больших увеличениях — вид такой звездной пыли практически на пределе видимости является очень эффектным зрелищем.

Несмотря на то, что фотографии шаровых скоплений очень похожи друг на друга, наблюдения в телескопы 150-мм и выше при высоких увеличениях позволяют рассмотреть особые "рисунки", образованные цепочками плохо разрешившихся звездочек, что составляет дополнительный интерес.