Ярчайшая звезда, лежащая в пределах этого удаленного рассеянного скопления, двойная Struve 131, образованная компонентами 7^m и 10^m, разделенных угловым расстоянием около 14'', на самом деле физически не принадлежит скоплению и находится гораздо ближе к наблюдателю – на расстоянии "всего" в 1350 световых лет. Всего же в пределах поперечника М103 можно насчитать около 250 звездочек ярче 14,5^m, из которых достоверно принадлежат скоплению около 170. Их принадлежность была установлена на основе анализа их собственных движений, между тем как в середине XX века высказывались предположения о том, что М103 не является рассеянным скоплением, т.е. гравитационно связанной структурой.

Рассеянное скопление M103 является одним из наиболее удаленных рассеянных скоплений и последним объектом оригинального каталога Мессье. Расстояние до него оценивается в диапазоне от 8 до 10 тысяч световых лет. Таким образом, истинный поперечник скопления составляет около 15 св. л.

М103 может быть обнаружено даже в полевой бинокль, кроме того, данный инструмент позволит рассмотреть несколько ярчайших звезд скопления. Замечательный вид открывается в телескопы апертурой от 10 см и выше на умеренных и высоких увеличениях: разноцветные звезды начинают переливаться словно драгоценные камни.