М45 расположено довольно близко к Солнцу, и мне со школьных лет казалось, что астрономам известно почти все об это рассеянном скоплении. Первый раз мое удивление вызвало расхождение в количестве звезд, взятое из двух разных книжек. В одной называлось число «сто пятьдесят», в другой – «двести пятьдесят» – нетрудно теперь понять мое замешательство, ведь на своей карте, начатой в восьмом классе, я пытался рано или поздно изобразить все Плеяды целиком. Теперь же было непонятно, сколько их следовало искать – 150 или почти в два раза больше.

Наверное, не ошибусь, назвав Ясли вторым по известности рассеянным скоплением после знаменитых Плеяд. В популярной астрономической литературе зачастую можно встретить сравнение этих двух объектов: Плеяды гораздо моложе и горячее, Ясли же, напротив, являются весьма «проэволюционировавшей» звездной популяцией. В этом смысле Ясли очень напоминают Гиады – немолодое и самое близкое к Земле скопление, и даже существует предположение, что эти два прекрасных звездных роя вышли из одного «родильного дома» – гигантской газопылевой туманности, существовавшей около 600 миллионов лет назад.

M37 является ярчайшим из знаменитой тройки рассеянных скоплений Возничего и, пожалуй, самым красивым. В темные безлунные ночи оно может быть зафиксировано даже невооруженным глазом, однако, подлинное очарование скопления раскрывается при взгляде на него в телескоп. В 70-мм инструмент при небольшом двадцатикратном увеличении М37 выглядит словно шаровое скопление, которое удалось разрешить на звезды – настолько плотным и густонаселенным является этот объект.

Ярчайшая звезда, лежащая в пределах этого удаленного рассеянного скопления, двойная Struve 131, образованная компонентами 7^m и 10^m, разделенных угловым расстоянием около 14'', на самом деле физически не принадлежит скоплению и находится гораздо ближе к наблюдателю – на расстоянии "всего" в 1350 световых лет. Всего же в пределах поперечника М103 можно насчитать около 250 звездочек ярче 14,5^m, из которых достоверно принадлежат скоплению около 170.