Вообще-то гроза в этот день начиналась несколько раз. Очень сильно она отгремела около четырех вечера, мне даже подумалось, что придется остаться на работе и пережидать ее, но мощный ливень через десять минут кончился, тучи расползлись по всем сторонам горизонта, а вечернее солнце засияло в полную силу. Выйдя с работы, я ощутил себя словно на курорте: такая же жара, свежесть и дикая влажность. Прямо как перед грозой.

Вечером, вернувшись с прогулки, мы с супругой поужинали, и не успели встать из-за стола, как мощный поток холодного ветра распахнул неплотно прикрытые окна, а небо в окне начало освещаться вспышками молний. Поняв, что сверкает с другой стороны дома, я побежал на южный балкон (у меня в квартире их два), а там уже творилось нечто неописуемое. Огромная наковальня грозового фронта неумолимо приближалась с юго-запада, а из-под нее летели искры. Молний было очень много, наверное 40-50 в минуту, то есть сверкало практически каждую секунду, а также постоянно доносились трескучие раскаты грома. Я понял – надо снимать. Появившееся предчувствие того, что согласно закону подлости все действо затихнет, как только я буду готов к съемке, практически меня не обмануло.

Я опрометью кинулся собирать сетап: фотоштатива у меня нет, а 450-й Canon крепится непосредственно на телескоп. Который, разумеется, был разобран по коробкам, поскольку июнь в северном подмосковье – пора не астрономическая. Если бы существовал норматив по сборке-разборке телескопа, я бы с блеском его выполнил – уже через минуту сетап стоял на балконе. Побежав за фотоаппаратом и попутно его включая, я обнаружил, что из него удалена карта памяти, что на нее записан фильм "Гордость и предубеждение" и что этот фильм в данный момент находится в активном просмотре моей женой. Пришлось поставить его переписываться на компьютер жены, что потребовало ровно три минуты и пятьдесят секунд.

Распахнув балконные ставни, я принялся любоваться начинающимся светопреставлением. Грозовой фронт сбавил скорость и остановился "совсем рядом", но молний из под наковальни летело все меньше. Начался небольшой дождь. Вдруг, как по чьей-то команде, грозовые тучи пришли в активное движение: они забурлили, словно кипящая вода, всплывали вверх, опускались вниз, перемешивались. Грозовой фронт набирал крейсерскую скорость, взяв курс на северо-восток. Все происходящее оставляло ощущение, что смотришь ускоренную съемку, я даже не представлял, что вся эта махина способна двигаться с такой проворностью. Глянув же в противоположную часть небосвода, я вообще обомлел: вслед за громадиной черной грозовой тучи плыл толстый "хвост", извиваясь, как у змеи. Было очень похоже на смерчи, показываемые по научно-популярным каналам, вот только хобот его не упирался в землю, а как я уже сказал, свободно плыл по течению, в этакой горизонтальной плоскости. Где-то далеко прогремели вспышки молний, и свет в округе на мнгновение погас, потом включился. Потом снова погас и опять включился. Я крикнул жене, чтобы она гасила компьютер, вынимала флешку и шла любоваться погодой.

Грозовой фронт.

Как только фотоаппарат заработал, "хвоста" уже не было. Он был в правой части снимка.

Вставив карту в фотик, я обнаружил, что переписанный фильм с нее удален не был, пришлось бежать на кухню, включать ноутбук и удалять. После того как это было сделано, фотоаппарат наконец-то был готов к съемке и закреплен на штативе, выяснилось, что грозовой фронт уже накрыл наш район и начался мощный ливень. К сожалению, почти без молний. Люди с зонтами весело бежали по лужам, те же, кто без зонта, напротив, никуда не спешили и по-философски испытывали единение с бушующей стихией. Однако через пару минут начался град, и "философы" тоже побежали.

Больше ничего особо интересного на южном балконе не происходило, а все веселье развернулось на северном. Тучи уносились прочь, изредка стреляли молниями, мне же удалось разместить фотоаппарат и даже заснять несколько интересных образчиков. Один раз молния даже ударила в противоположную оконечность нашей многоэтажки, что было встречено завыванием автомобильных сигнализаций и одобрительными воплями соседей по дому, тоже, видимо, наблюдавших за этим небесным спектаклем.

Первая молния в этом сезоне оказалась довольно худосочной.	Зато через несколько минут шарахнуло как следует.
Каскад молний.	Гроза уносится прочь.

На утро же обнаружилось, что разрушительный смерч обрушился на соседний городок Краснозаводск и, быть может, тот "хвост" был ни чем иным, как зарождающимся торнадо, столь редким в центральной России и, особенно, в Московской области.