Пересеченная спиральная галактика М109 является одним из наиболее сложных объектов каталога Мессье: ее видимый блеск равен 9,8^m при довольно больших размерах 7,5 х 4,5’. Что, впрочем, не мешает наблюдать эту галактику даже в бинокли, поскольку, как и у большинства прочих спиральных галактик, ее яркость распределена по площади неравномерно. Пик ее приходится на центральное утолщение, а спиральные ветви более тусклы и аморфны.

Если бы меня попросили дать краткую характеристику этой галактике, я бы описал ее как самую, что ни на есть, «среднюю» представительницу этого класса объектов. Но «среднюю» – в положительном смысле этого слова, как этакую золотую середину. M109 – не гигантская галактика, но и карликовой ее назвать никак нельзя. В большинстве современных источников ее поперечник оценивается в 120 тысяч световых лет, что очень близко к диаметру нашей Галактики. К земному наблюдателю она видна и не с ребра, и не плашмя, а в «полуфас», что позволяет отчетливо рассмотреть ее спиральные ветви: красиво очерченные, но не без возмущений, вызванных гравитационным взаимодействием с близлежащими соседками по группе. Для неискушенного наблюдателя М109 – это и не простой, и не запредельно сложный объект, который поначалу может заставить применить весь свой потенциал, но затем одарит сполна. Что же касается вспышек сверхновых звезд, зарегестрированных в галактике, то была отмечена всего одна, в марте 1956 года, причем наблюдать ее можно было и в 150-мм телескоп, ведь ее блеск в максимуме составлял 12,3^m.